「良」と「艮」

前回、「畏」について調べている時に気付いた点を整理してみたい。

「畏」の下の部分は、「長」と同じように人の体の部分を表しているということから、「良」も同じだと考えていたら、古い字形は違うことがわかった。

「良」の古い字形は、

辞書によって解釈に違いはあるものの、共通点を整理してみると、

「なんらかの器具のような物を使って、穀物を選別している形」

で、真ん中の四角い箱のようなものが「なんらかの器具」。上下の波線のようなものは穀物で、その穀物が器具の中を通っている形。そうして、良いものを選ぶことから、「良い」という意味に用いられる、ということだと思う。

しかし、この古い字形が、なぜ、「良」という字形へと変化したのか？

そこで、良とよく似ている漢字の「艮」と何か関係があるかもしれないと思って調べてみた。

「艮」の古い字形をここでは表示できないが、

「目＋匕（人）」

で、「匕」を人と見るか、ナイフやスプーンのようなものと見るかによって、解釈が大きく異なっているが、共通点を整理してみると、

「目が強調されて描かれている」

ということだと思う。

「艮」の基本的な意味は、

・背（そむ）く、逆らう、とど（止・留）まる

「目は口ほどに物を言う」というが、「艮」はそれを表現しているのかもしれない。

また、「艮」は、「うしとら（丑寅）」と訓読みし、北東の方角を意味する。

北東の方角は、鬼が出入りし集まる所といって忌み嫌われる「鬼門」で、万事に良くないらしい。

あくまで、私見であり仮説だが、

　艮＝悪

と考え、その対義語として、「艮」の上に点を打って、

　良

という漢字ができたのではないかと思う。